Il peut être l’objet d’odes fleuries fleurant bon le romantisme d’antan autant que le fond de commerce de tout un pan des plus florissant des littératures populaires. Mais quand l’amour déraille, ce sont de noires romances, d’âpres mélos d’enfer que tissent celles et ceux qui se risquent à en décrire les conséquences.

Gentillie de Georges Eekhoud
La Pirane de Lucie Delarue-Mardrus
À tes pieds ! de Jules Lermina
Le chevalier aux hermines d’Émile Masson

De ces quatre textes, seul celui de Jules Lermina est teinté d’une (légère) touche de fantastique. Ces nouvelles, depuis longtemps indisponibles sur papier, doivent être prises pour ce qu’elles sont : des histoires d’amour noir charbon plutôt que rose bonbon. Que l’on puisse en goûter aujourd’hui encore tout le charme vénéneux, c’est tout l’enjeu de cette anthologie thématique soigneusement éditée et pourvue du paratexte indispensable à leur compréhension.